Его называют Жемчужина Ближнего Востока. За смесь исторических памятников и современной архитектуры, которая веками шлифовалась, превращаясь в настоящую драгоценность. Его называют Средиземноморской Швейцарией – за огромное количество банков и льготные банковские условия. Парижем Востока – за обилие красивых стильных женщин, модных магазинов и уютных кафе. За свою долгую историю (первое письменное упоминание о городе найдено в текстах египетских фараонов) он много раз был разрушен и восстановлен, за что получил название Птицы Феникс. Один из самых необычных и ярких городов на планете. Здесь мечеть соседствует с православным храмом, армянский квартал – с мусульманским, католические школы – с модными клубами, а виллы 15 века – с небоскребами деловых центров. Здесь каждый день играют свадьбы, только здесь можно искупаться в море, а через час уже съезжать на лыжах по горному склону, здесь мусульмане учатся в христианских школах, и наоборот.
Бейрут при римлянах был итальянской колонией, и самым римским из всех восточных городов, в остальных господствовала греческая культура. Царь Ирод, спонсировавший строительство в Берите (тогдашнее название Бейрута) часто приезжал в город «погулять» – насладиться театром, и другими развлечениями. Император Септимий основал в Берите школу Права, которая к III веку стала центром юриспруденции. Именно здесь был разработан знаменитый Кодекс Юстиниана, ставший основой правовой системы Европы.
Бейрут продолжал процветать и в Византийскую эпоху, благодаря школе Права и начавшемуся производству шелка. Но сильное землетрясение и цунами практически уничтожили город. Бейрут снова расцвел лишь при Османской империи, когда становится крупнейшим портом и торговым центром.
После первой мировой войны Ливан стал подмандатной французской территорией. В 60-70-е годы Бейрут, благодаря своей лояльной банковской системе, становится одним из самых богатых и красивых городов. Девушки здесь одеваются по последнем слову моды, туристы со всей Европы приезжают поиграть в местном казино. Особенно полюбили столицу Ливана французские знаменитости – все легенды французского кино и эстрады хоть раз были в Бейруте. В 60-е годы говорили, если сегодня платье столичные модницы надели в Бейруте, то только завтра оно появится в Париже. Местные клубы и рестораны считались тогда одними из лучших в мире. А скачки, казино, гольф – любимым развлечением светского Бейрута.
Получил независимость Ливан лишь в 1946 году. Но в середине столетия его начали терзать внутренние войны. Во время гражданской войны светская жизнь Бейрута замерла. В 1975 году город был разделен «зеленой линией» на христианскую и мусульманскую половины (Восточную и Западную). В результате этой войны город был значительно разрушен. И только в начале 90-х воцарился мир, и началось восстановление Бейрута.
Сегодня этот современный город снова становится центром культурной и модной жизни Ближнего Востока. Университеты Бейрута считаются лучшими в арабском мире. Торговые центры входят в пятерку лучших в мире (по мнению CondeNust Traveller), а бутики ливанских дизайнеров Зухара Мурада и Эли Сааба – самые большие в мире. Здесь каждый день открываются новые модные рестораны и уютные кафе. Инфо о Бейруте дает данные, что здесь есть отели на любой вкус – от роскошных люксов до милых гест-хаусов. Бейрут сегодня говорит всему миру, что он любит гостей и ждет их. Город полностью оправился от былых ран. Ведь кто не помнит своего прошлого, не имеет будущего.